Kína újabb jelentős lépést tett a holdkutatás terén a Csang'e 6 űrszonda indításával, amelynek célja a Hold túlsó oldaláról származó minták gyűjtése és visszaszállítása a Földre. Az űrszonda pénteken sikeresen felszállt a Hajnan-szigeten található Vencsang műholdindító központból. A küldetés irányítói röviddel az indítás után megerősítették, hogy a Csang'e 6 az előre meghatározott pályára állt. A misszió során az űrszonda 53 napot lesz úton, célba véve a Hold déli pólusán található Aitken medencét. A tervek szerint 2 kg talaj- és kőzetmintát gyűjt majd össze részletes elemzés céljából.
A Csang'e 6 küldetés előzménye a Csang'e 5 misszió volt, amely 2020-ban már sikeresen hozott vissza mintákat a Hold közeli oldaláról. Az űrszonda négy részből áll: egy keringőegységből, egy leszállóegységből, egy felemelkedőegységből és egy visszatérő modulból.
A leszállás után begyűjtött minták visszaszállítása komplex folyamatot igényel, amely során az űreszközök több lépésben válnak szét és újraegyesülnek.
A tudományos közösség nagy érdeklődéssel figyeli ezt a küldetést, hiszen az SPA-medence geológiailag rendkívül értékes terület. A hely bazaltokat tartalmazhat, amelyek elemzése fontos információkkal szolgálhat arra vonatkozóan, hogy miért olyan eltérő a Hold két oldala. A Csang'e 6 nem csak Kínai eszközöket visz magával; nemzetközi tudományos műszereket is szállít. Ilyen például a francia DORN berendezés radon gáz detektálására vagy az Európai Űrügynökség által támogatott NILS berendezés elektrosztatikus vizsgálataira.
A CNSA bejelentette, hogy az összegyűjtött minták egy része nemzetközi kutatók rendelkezésére áll majd. Ez lehetőséget nyújt arra, hogy globális szinten is mélyebb betekintést nyerjenek a Hold geológiájába és történetébe. Az elkövetkező hetekben világossá válik majd, hogy mit fedez fel pontosan ez az ambiciózus küldetés.
A tudósok reményei szerint új megértést nyerhetünk majd arról, hogyan alakult ki és fejlődött tovább ez az égitest.
Címlapkép forrása: Getty Images
